A oração de Jesus , São Teófano, o Recluso, Practice of the Jesus Prayer is A Long and Difficult Path, Jesus Prayer - Prayer of the Heart.

A oração de Jesus , São Teófano, o Recluso

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Você leu sobre a oração de Jesus, não leu? E você sabe o que é da experiência prática. Somente com a ajuda desta oração a ordem necessária da alma pode ser mantida firmemente; somente através desta oração podemos preservar nossa ordem interior imperturbável, mesmo quando distraídos pelos cuidados domésticos. Somente esta oração torna possível cumprir a ordem dos Padres: as mãos em ação, a mente e o coração com Deus. 

Quando essa oração é enxertada em nosso coração, não há interrupções internas e continua sempre da mesma maneira, fluindo uniformemente.

O caminho para alcançar uma ordem interior sistemática é muito difícil, mas é possível preservar esse estado mental (ou similar) durante as várias e inevitáveis ​​tarefas que você deve executar; e o que torna possível é a oração de Jesus quando é enxertada no coração. Como pode ser tão enxertado? Quem sabe ? Mas isso acontece. Quem se esforça está cada vez mais consciente desse enxerto, sem saber como ele foi alcançado. Para lutar por essa ordem interior, devemos andar sempre na presença de Deus, repetindo a Oração de Jesus o mais rápido possível. Assim que houver um momento livre, comece de novo de uma vez e a criação será alcançada ...

A oração de Jesus e o calor que a acompanhaOrar é estar espiritualmente diante de Deus em nosso coração em glorificação, ação de graças, súplica e penitência contrita. Tudo deve ser espiritual. A raiz de toda oração é o temor devoto a Deus; daí vem a crença em Deus e a fé nEle, submissão de si a Deus, esperança em Deus e apego a Ele com o sentimento de amor, no esquecimento de todas as coisas criadas. Quando a oração é poderosa, todos esses sentimentos e movimentos espirituais estão presentes no coração com o vigor correspondente.

Como a oração de Jesus nos ajuda nisso?
Através da sensação de calor que se desenvolve dentro e ao redor do coração como o efeito desta Oração ...

Quando oramos, devemos permanecer em nossa mente diante de Deus e pensar somente nEle. No entanto, vários pensamentos permanecem na mente e afastam-na de Deus. Para ensinar a mente a descansar em uma coisa, os Santos Padres usaram orações curtas e adquiriram o hábito de recitá-las incessantemente. Essa repetição incessante de uma breve oração manteve a mente no pensamento de Deus e dispersou todos os pensamentos irrelevantes. Eles adotaram várias orações curtas, mas é a oração de Jesus que se tornou particularmente estabelecida entre nós e é geralmente empregada: 'Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim, pecador!'

Então é isso que é a oração de Jesus. É uma entre várias orações curtas, orais como todas as outras. Seu objetivo é manter a mente no único pensamento de Deus. Quem criou o hábito desta oração e a usa adequadamente, realmente se lembra de Deus incessantemente.

Visto que a lembrança de Deus em um coração sinceramente crente é naturalmente acompanhada por um senso de piedade, esperança, ação de graças, devoção à vontade de Deus e por outros sentimentos espirituais, a Oração de Jesus, que produz e preserva essa lembrança de Deus, é chamada de espiritual oração. É justamente assim chamado quando é acompanhado por esses sentimentos espirituais. Mas quando não é acompanhado por eles, permanece oral como qualquer outra oração do mesmo tipo.

Qual é o significado desse calor que acompanha a prática da Oração?
A fim de manter a mente em uma coisa pelo uso de uma oração curta, é necessário preservar a atenção e levá-la ao coração: enquanto a mente permanecer na cabeça, onde os pensamentos se empurram, não há tempo para se concentrar em uma coisa. 

Mas quando a atenção desce para o coração, atrai todos os poderes da alma e do corpo para um ponto ali. Essa concentração de toda a vida humana em um só lugar é imediatamente refletida no coração por uma sensação especial que é o começo do calor futuro. Essa sensação, fraca no início, torna-se gradualmente mais forte, mais firme, mais profunda. A princípio, apenas morno, ele se transforma em um sentimento caloroso e concentra a atenção em si. E assim acontece, enquanto nos estágios iniciais a atenção é mantida no coração por um esforço de vontade, no devido tempo, essa atenção, pelo seu próprio vigor, dá à luz calor no coração. Esse calor então prende a atenção sem esforço especial. A partir disso, os dois continuam se apoiando e devem permanecer inseparáveis; porque a dispersão da atenção esfria o calor e a diminuição do calor enfraquece a atenção.

A partir disso, segue uma regra da vida espiritual: se você mantiver o coração vivo em direção a Deus, estará sempre em lembrança de Deus. Esta regra é estabelecida por São João da Escada.

Surge agora a questão de saber se esse calor é espiritual. Não, não é espiritual. É um calor físico comum. Mas, uma vez que mantém a atenção da mente no coração e, portanto, ajuda o desenvolvimento dos movimentos espirituais descritos anteriormente, é chamado de espiritual, desde que não seja acompanhado por prazer sensual, por mais leve que seja, mas mantém o alma e corpo em humor sóbrio.

Daí resulta que, quando o calor que acompanha a Oração de Jesus não inclui sentimentos espirituais, não deve ser chamado de espiritual, mas simplesmente de sangue quente. Não há nada em si ruim nesse sentimento de sangue quente, a menos que esteja conectado ao prazer sensual, por mais leve que seja. Se estiver conectado, é ruim e deve ser suprimido.

As coisas começam a dar errado quando o calor se move em partes do corpo mais baixas que o coração. E as coisas ficam ainda piores quando, no desfrute desse calor, imaginamos que é tudo o que importa, sem nos preocuparmos com sentimentos espirituais ou mesmo com a lembrança de Deus; e assim, dedicamos nosso coração apenas a ter esse calor. Esse caminho errado é ocasionalmente possível, embora não seja para todas as pessoas, nem sempre. Deve ser notado e corrigido, pois, caso contrário, apenas o calor físico permanecerá, e não devemos considerá-lo espiritual ou devido à graça. Esse calor é espiritual somente quando é acompanhado pelo ímpeto espiritual da oração. Quem o chama de espiritual sem esse movimento está enganado. E quem imagina que seja devido à graça ainda está mais errado.

O calor que é cheio de graça é de natureza especial e é apenas isso que é verdadeiramente espiritual. É diferente do calor da carne e não produz alterações visíveis no corpo, mas se manifesta por um sutil sentimento de doçura.

Todos podem identificar e distinguir facilmente o calor espiritual por esse sentimento em particular. Cada um deve fazer por si mesmo: isso não é da conta de alguém de fora.

A maneira mais fácil de adquirir a oração incessanteAdquirir o hábito da Oração de Jesus, de modo que ela se enraíza em nós mesmos, é a maneira mais fácil de ascender à região da oração incessante. Os homens de maior experiência descobriram, através da iluminação de Deus, que esta forma de oração é um meio simples, porém mais eficaz, de estabelecer e fortalecer toda a vida espiritual e ascética; e em suas regras de oração eles deixaram instruções detalhadas sobre o assunto.

Em todos os nossos esforços e lutas ascéticas, o que buscamos é a purificação do coração e a restauração do espírito. Existem duas maneiras para isso:
   a maneira ativa, a prática dos trabalhos ascéticos; e   o caminho contemplativo, a volta da mente para Deus.
Pela primeira maneira, a alma se purifica e, assim, recebe Deus; pela segunda maneira, o Deus de quem a alma se torna consciente, destrói toda impureza e assim passa a habitar na alma purificada. Todo esse segundo caminho é resumido na única oração de Jesus, como diz 

São Gregório do Sinai:
'Deus é conquistado por atividade e trabalho, ou pela arte de invocar o nome de Jesus'.
Ele acrescenta que o primeiro caminho é mais longo que o segundo, sendo o segundo mais rápido e eficaz. Por esse motivo, alguns dos Santos Padres deram uma importância primordial, entre todos os diferentes tipos de exercícios espirituais, à Oração de Jesus. Ilumina, fortalece e anima; derrota todos os inimigos visíveis e invisíveis e leva diretamente a Deus. Veja como é poderoso e eficaz. O nome do Senhor Jesus é o tesouro de todas as coisas boas, o tesouro da força e da vida no espírito.

Daqui resulta que desde o início devemos dar instruções completas sobre a prática da Oração de Jesus a todos que se arrependem ou começam a buscar o Senhor. Somente depois disso devemos introduzir o iniciante em outras práticas, porque é dessa maneira que ele pode se tornar mais rápido, firme e espiritualmente consciente, e alcançar a paz interior. Pode-se dizer que muitas pessoas, sem saber disso, desperdiçam seu tempo e trabalho, indo além das atividades formais e externas da alma e do corpo.

A prática da oração é chamada de 'arte' e é muito simples. Permanecendo com consciência e atenção no coração, grite incessantemente:
           'Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tenha piedade de mim',
sem ter em mente nenhum conceito ou imagem visual, acreditando que o Senhor o vê e ouve.

É importante manter a consciência no coração e, ao fazê-lo, controlar um pouco a respiração, para acompanhar as palavras da oração. Mas o mais importante é acreditar que Deus está próximo e ouve. Faça a oração apenas pelos ouvidos de Deus.

No início, essa oração permanece por muito tempo apenas uma atividade como qualquer outra, mas com o tempo passa para a mente e finalmente se enraíza no coração.

Existem desvios deste modo correto de orar; portanto, devemos aprender com alguém que sabe tudo sobre isso. Os erros ocorrem principalmente pela atenção estar na cabeça e não no coração. Aquele que mantém sua atenção no coração está seguro. Mais seguro ainda é aquele que sempre se apega a Deus em contrição e ora para ser libertado da ilusão.

'Técnicas' e 'métodos' não importam: apenas uma coisa é essencialA oração: 'Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tenha piedade de mim' é uma oração oral como qualquer outra. Não há nada de especial nele, mas recebe todo o seu poder do estado mental em que é produzido.

Os vários métodos descritos pelos Padres (sentar-se, prostrar-se e outras técnicas usadas para realizar esta oração) não são adequados para todos: na verdade, sem um diretor pessoal, eles são realmente perigosos. É melhor não experimentá-los. Existe apenas um método obrigatório para todos: permanecer com a atenção no coração. Todas as outras coisas estão fora de questão e não levam ao cerne da questão.

Diz-se do fruto desta oração que não há nada mais alto no mundo. Isto está errado. Como se fosse um talismã! Nada nas palavras da oração e em suas palavras sozinho pode produzir seus frutos. Todos os frutos podem ser recebidos sem essa oração e mesmo sem nenhuma oração oral, mas apenas direcionando a mente e o coração para Deus.

A essência da coisa toda deve ser estabelecida na lembrança de Deus e andar em Sua presença. Você pode dizer a qualquer um: 'Siga os métodos que desejar - recite a Oração de Jesus, faça reverências e prostrações, vou à Igreja: faça o que quiser, apenas se esforce para estar sempre em constante lembrança de Deus.' Lembro-me de encontrar um homem em Kiev que disse: 'Não usei nenhum método, não conhecia a Oração de Jesus, mas pela misericórdia de Deus ando sempre em Sua presença. Mas como isso aconteceu, eu mesmo não sei, Deus deu!

É mais importante perceber que a oração é sempre dada por Deus: caso contrário, podemos confundir o dom da graça com alguma conquista nossa.

As pessoas dizem: alcançar a oração de Jesus, pois isso é oração interior. Isso não está correto. A oração de Jesus é um bom meio de chegar à oração interior, mas em si não é uma oração interna, mas externa. Aqueles que alcançam o hábito da Oração de Jesus se saem muito bem. Mas se eles param apenas nisso e não vão mais longe, eles param no meio do caminho.

Embora recitemos a Oração de Jesus, ainda é necessário manter o pensamento de Deus; caso contrário, a Oração é comida seca. É bom que o Nome de Jesus se apegue à sua língua. Mas com isso ainda é possível não lembrar de Deus e nem mesmo abrigar pensamentos que se opõem a Ele. Consequentemente, tudo depende da volta consciente e livre para Deus, e de um esforço equilibrado para manter-se nisto.

Por que a oração de Jesus é mais forte do que outras oraçõesA oração de Jesus é como qualquer outra oração. É mais forte do que todas as outras orações apenas em virtude do todo-poderoso Nome de Jesus, Nosso Senhor e Salvador. Mas é necessário invocar Seu Nome com uma fé plena e inabalável - com uma profunda certeza de que Ele está próximo, vê e ouve, presta toda a atenção à nossa petição e está pronto para cumpri-la e conceder o que buscamos. Não há nada para se envergonhar nessa esperança. Se, por vezes, o cumprimento é atrasado, pode ser que o requerente ainda não esteja pronto para receber o que pede.

Não é um talismã
A Oração de Jesus não é um talismã (um anel ou pedra com poderes mágicos). Seu poder vem da fé no Senhor e de uma profunda união da mente e do coração com ele. Com essa disposição, a invocação do Nome do Senhor se torna muito eficaz de várias maneiras. Mas uma mera repetição das palavras não significa nada.

A repetição mecânica não leva a nada.
Não se esqueça que você não deve se limitar a uma repetição mecânica das palavras da Oração de Jesus. Isso levará a nada, exceto o hábito de repetir a oração automaticamente com a língua, sem sequer pensar nisso. É claro que não há nada errado nisso, mas constitui apenas o limite externo extremo do trabalho.

O essencial é permanecer conscientemente na presença do Senhor, com medo, fé e amor.

Oração oral e interior
Pode-se recitar a Oração de Jesus com a mente no coração, sem movimento da língua. Isso é melhor do que a oração oral. Use a oração oral como suporte à oração interior. Às vezes é necessário para fortalecer a oração interior.

Evite conceitos visuaisNão mantenha imagem intermediária entre a mente e o Senhor ao praticar a Oração de Jesus. As palavras pronunciadas são apenas uma ajuda e não são essenciais. O principal é estar diante do Senhor com a mente no coração. Isso, e não as palavras, é uma oração espiritual interior. As palavras aqui são tão ou pouco a parte essencial da oração, como as palavras de qualquer outra oração. 

A parte essencial é habitar em Deus, e esse caminhar diante de Deus significa que você vive com a convicção sempre diante de sua consciência de que Deus está em você, como Ele está em tudo: você vive na firme garantia de que Ele vê tudo o que está dentro você, conhecendo você melhor do que você mesmo. Essa consciência do olho de Deus olhando para o seu ser interior não deve ser acompanhada de nenhum conceito visual, mas deve ser confinada a uma simples convicção ou sentimento. Um homem em uma sala quente sente como o calor o envolve e penetra. O mesmo deve ser o efeito em nossa natureza espiritual da presença abrangente de Deus, que é o fogo na sala do nosso ser.

As palavras 'Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim' são apenas o instrumento e não a essência da obra; mas eles são um instrumento muito forte e eficaz, pois o Nome do Senhor Jesus tem medo dos inimigos de nossa salvação e é uma bênção para todos que O buscam. Não se esqueça de que essa prática é simples e não deve ter nada de fantasia nela. Ore por tudo ao Senhor, à nossa Senhora mais pura, ao seu Anjo da Guarda; e eles vão te ensinar tudo, diretamente ou através dos outros.

Imagens e ilusão
Para não cair na ilusão, enquanto pratica a oração interior, não se permita conceitos, imagens ou visões. Para imaginações vívidas, disparar de um lado para o outro, e vôos de fantasia não cessam mesmo quando a mente está no coração e recita a oração: e ninguém é capaz de dominá-las, exceto aqueles que alcançaram a perfeição pela graça do Santo Espírito, e que adquiriram estabilidade da mente através de Jesus Cristo.

Dissipe todas as imagens da sua mente,Extraído para a Arte da Oração: Uma Antologia Ortodoxa , comp. De Igumen Charion of Valamo, trad. E, Kadloubovsky & E. M. Palmer, Faber e Faber, 1966, pp 92-101

Certifique-se de incluir este livro em sua biblioteca espiritual.

Mais sobre Oração de São Teófano, o Recluso

Practice of the Jesus Prayer is A Long and Difficult Path

 

A struggle is required in the practice of the Jesus Prayer. Saint Maximos said, “Spiritual knowledge without ascetic practices is the theology of the demons.” (A Night in the Desert of the Holy Mountain, p 61) To transform our being and free our mind from domination by passions, and to bring it into the heart to be aligned with God as its focus is not a simple task. Reflect on the difficulty you encountered in developing other disciplines you have learned in your life, whether it relates to your work life, home life, or a sport. You will find that the same is even more true for your spiritual life. The practice of the Jesus Prayer requires a firm commitment, much effort and time. The practice of the Jesus Prayer must become a daily practice and engrained in your daily life. It is not something that you can allow yourself to ever say, “I am too busy today,” or “I feel too tired for prayer.” It must become just like other things you do without fail, like the simple act of brushing your teeth, taking a shower, and other such activities that are not treated as options in your life. If you skip it you should have the same unclean feeling as if you skipped your shower or brushing your teeth. This is how daily prayer needs to find its place in your life. It needs to become an integral part of your life.

We need to have caution about being over zealous in the beginning. When we start a new activity we are often overly enthusiastic and throw ourselves into it with great zeal. We start out thinking we are some kind of superstar of prayer making bold changes in our life. We too think we can do anything with our own will power. But, when faced with difficulty, we very quickly fade and often do not finish the race. Our actions can be like the seeds referenced in Scripture that are sown on the hard ground that don’t germinate. We to often find what we started with such zeal is too difficult to master, and we become discouraged and drop out. Beware of this tendency and try to start with the realization that this is a difficult process. Make a commitment to enter into it with humility, seeking the help of God, and begin slowly so you can finish the race. Remember the story of the tortoise and the hare? You want to be the tortoise with a consistent and steady effort. The path is not easy and you will encounter difficulties.

As you repeat the prayer over many months you will find that it gradually, on its own accord, goes deeper and deeper into your consciousness and will begin to act on your soul. The Church Fathers counsel us to not be concerned about the difficulty we will encounter. They remind us that we are fighting against strong forces for our salvation. Gregory the Sinaite says, “In the beginning there occurs unutterable contrition and unspeakable pain of the soul.” We should expect forces to work against us in this endeavor. We must recognize the nature of our brain and how it is programmed to keep things as they are.

To live in union with God there must be changes made in our mental programming. This is not easily done. This is why we say the prayer has two functions. One is worship with repentance with humility and the other is to develop the capacity to focus our attention on the prayer and God. The Jesus prayer will lead us from earth to heaven and carry us to another world if we have patience and perseverance. Saint Ignatius Brianchaninov reminds us of the aim of the practice of this prayer. He says, “Dwelling with the mind and heart in heaven and in God - this is the chief fruit or end of this prayer.” (On the Prayer of Jesus, p 35)

Jesus Prayer - Prayer of the Heart

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The Jesus Prayer is very simple:

"Lord Jesus Christ Son of God, have mercy on me a sinner,"
(For different languages)

The Jesus Prayer according to numerous Church Fathers is "essential" to our spiritual growth. The Jesus Prayer proclaims our faith and humbles us by asking mercy for our sinfulness. The Jesus Prayer is thought to be as old as the Church itself.

The Jesus Prayer, says Metropolitan Anthony Bloom, “more than any other,” helps us to be able to “stand in God’s presence.” This means that the Jesus Prayer helps us to focus our mind exclusively on God with “no other thought” occupying our mind but the thought of God. At this moment when our mind is totally concentrated on God, we discover a very personal and direct relationship with Him.

Jesus Christ - the Power In the Name
The Jesus Prayer's power comes from the use of our Lord's Name, Jesus Christ, Son of God. It is a confession of our faith.
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Jesus Prayer requires Humility
The Jesus Prayer in its practice assumes you are a regular participant in the worship services of the Church, in her Sacraments and aware of your sinfulness. Be sure to consult with and follow the advice of your spiritual Father. Humility is a prerequisite for all prayer, especially the Jesus Prayer.
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Jesus Prayer Has Two Functions
The Jesus Prayer has two important purposes. The first is worship as with all prayer. The second is a discipline to help our soul gain control our overactive brains and create stillness so the Holy Spirit can work through us and help us live the virtues in union with God.
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Jesus Prayer Has Three Stages in PracticeThe Jesus Prayer involves three stages of progress in its practice. You begin praying the Jesus Prayer by repeating the words of the prayer out loud or at least moving the lips. This is called verbal prayer. After some time saying of the Jesus Prayer becomes silent or mental and is repeated only in the mind. This is mental prayer. Finally, the Jesus Prayer becomes a continuous prayer in the heart, the inner core of our being. We begin with vocal prayer and do not force the move to mental prayer. This will happen naturally when you are ready.
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Jesus Prayer in Practice
In praying the Jesus Prayer, our holy Fathers tell us, we say it over and over hundreds of times as part of our daily prayer rule. It is best to add the Jesus Prayer to your morning prayers as this is when the mind is the quietest. Begin by saying the Jesus Prayer verbally focusing on each word. Repeat the Jesus Prayer continually for 15 minutes at first and then expand to 30 minutes. You will experience the challenge of dealing with your thoughts, the tendency for you mind to wander. Attention when praying the Jesus Prayer is important. Be sincere in your prayer and repeat it with contrition. Praying the Jesus Prayer is that simple!
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Jesus Prayer is A Long and Difficult Path
Do not be fooled by its simplicity. The Jesus Prayer practice is a difficult task and like all ascetic practices it requires commitment of time, patience and perseverance. Remember the Jesus Prayer's aim is not to obtain a calmness or any kind of spiritual experience, but to become in communion with God and participate in His grace.
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Jesus Prayer's Possible Problems Encountered and Cautions
...read more Problems in Using the Jesus Prayer

Jesus Prayer - When To Pray
The Jesus Prayer will eventually be prayed throughout the day and when this happens, you will find that your life changes.
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Jesus Prayer is Not a Form of Eastern Meditation
The praying of the Jesus Prayer should not be confused with methods used in Eastern Yoga or meditation. In praying the Jesus Prayer as in all Orthodox Prayer we are seeking a relationship with a personal God based on faith and love.
...read more about how the Jesus Prayer differs from the eastern meditation.

Jesus Prayer - History

Metropolia Hilarion Alfeyev – Sobre a oração

18 DE SETEMBRO, 2018

O metropolita Hilarion Alfeyev, responsável pelos assuntos externos e o diálogo com a Igreja Católica visitou o Santuário de Fátima

XIX: A oração de Jesus
 O Apóstolo Paulo diz: Orai sem cessar (I Tessalonicenses 5:17). As pessoas perguntam com frequência: Como podemos orar sem cessar, se estamos trabalhando, lendo, falando, comendo, dormindo, etc.? Isto é, se estamos fazendo coisas que possam parecer incompatíveis com a oração? A resposta para esta questão na tradição Ortodoxa é a Oração de Jesus. O fiel que pratica a Oração de Jesus alcança a oração constante, isto é, um incessante estar diante de Deus. Como se faz isso? A Oração de Jesus é: “Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim, um pecador.” Também há uma forma mais curta. “Senhor Jesus Cristo, tem piedade de mim. ” Mas pode-se reduzir a oração a três palavras: “Senhor, tem piedade.” Quem pratica a Oração de Jesus não a repete somente durante os serviços divinos ou quando orando em casa, mas quando viaja, come e ao ir dormir. Ainda que esteja falando com alguém ou ouvindo alguém falar, sem perder a intensidade de sua percepção, pode-se, entretanto, continuar a repetir esta oração no fundo de seu coração. O significado da Oração de Jesus não consiste, claro, na sua repetição mecânica, mas em sentir a presença viva de Cristo sempre. Esta presença é sentida por todos nós primeiro porque, ao recitar a Oração de Jesus, nós recitamos o nome do Salvador. O nome é um símbolo de seu portador; no nome está presente, por assim dizer, a pessoa a quem ele pertence. Quando um jovem homem se apaixona por uma jovem mulher, ele incessantemente repete o nome dela, porque ela está, por assim dizer, presente em seu nome. E, à medida em que o amor preenche todo o seu ser, ele sente a necessidade de repetir este nome outra e outra vez. Exatamente da mesma forma, um Cristão que ama o Senhor repete o nome de Jesus Cristo, porque todo seu coração e ser são atraídos por Cristo. Quando fazemos a Oração de Jesus é muito importante tentar não imaginar Cristo, reproduzindo-O como alguém em uma situação mundana ou, por exemplo, crucificado. A Oração de Jesus não deve ser relacionada a imagens que possam formar-se em nossa imaginação, porque, assim sendo, há uma substituição da verdadeira imaginação. A Oração de Jesus deve ser acompanhada apenas por uma percepção interior da presença de Cristo e uma sensação de estar diante do Deus Vivo. Nenhuma imagem externa é apropriada aqui. 

XX: O que há de tão bom na Oração de Jesus? 
A Oração de Jesus tem várias propriedades. Primeiramente, a oração contém a presença do nome de Deus nela. 
 Nós frequentemente pensamos no nome de Deus como por hábito, intuitivamente. Dizemos: “Senhor, estou tão cansado” ou “Deus está com ele, deixe-o vir outra hora” – completamente sem pensarmos sobre a força que o nome de Deus possui. Entretanto, já no Antigo Testamento isso foi confirmado: Não tomarás o nome do Senhor teu Deus em vão (Êxodo 20:7). Os antigos judeus tratavam o nome de Deus com extrema reverência. Na era seguinte à libertação do cativeiro da Babilônia era, em geral, proibido pronunciar o nome de Deus. Este direito era restrito ao sumo sacerdote, quando entrava no Santo dos Santos, o principal santuário do templo. Quando nos voltamos à Oração de Jesus, nossa pronunciação do nome de Cristo e a confissão Dele como Filho de Deus têm um sentido completamente diferente. Este nome deve ser pronunciado com a maior das reverências. 
 Outra propriedade da Oração de Jesus é sua simplicidade e acessibilidade. Para recitá-la, não é necessário nenhum livro, lugar ou momento específicos. Esta é sua grande vantagem sobre as demais orações. Por fim, há mais uma propriedade que distingue esta oração: nela confessamos nossos pecados: “Tem piedade de mim, pecador.” Este ponto é muito importante, porque muitos de nossos contemporâneos absolutamente não têm ciência de seus pecados. Até mesmo na Confissão frequentemente se ouve: “Não sei do que me arrepender: Eu vivo como os demais, não mato, nem roubo” e por aí vai. Entretanto, são nossos pecados, por regra, que são as causas de nossas grandes enfermidades e sofrimentos. Se uma pessoa não reconhece seus pecados, ela está distante de Deus, como em uma sala escura, onde não vemos poeira, nem sujeira, mas quando abrimos a janela, descobrimos que a sala estava precisando de uma limpeza há muito tempo. A alma do homem, distante de Deus, é como uma sala escura. Todavia, à medida que nos aproximamos de Deus, mais luz chega a nossas almas e com maior nitidez enxergamos nossos pecados. Isto ocorre, não porque nos comparamos aos outros, mas porque nos postamos perante Deus. Quando dizemos: “Senhor Jesus Cristo, tem piedade de mim, pecador”, nós, como se nos colocássemos diante da face de Cristo, comparamos nossas vidas à Dele. Então, nós nos sentiremos, de fato, como pecadores e poderemos, do fundo de nossos corações, ofertar arrependimento. 

XXI: A prática da Oração de Jesus 
Vamos falar sobre os aspectos práticos da Oração de Jesus. Algumas pessoas se propõe a repetir a Oração de Jesus ao longo do dia, digamos, umas cem, quinhentas ou mil vezes. Para contar quantas vezes eles disseram a Oração, eles usam um cordão de oração, que pode ter cinquenta, cem ou mais nós. Ao pronunciar mentalmente a Oração, as pessoas usam o cordão. Mas se você está começando no esforço ascético da Oração de Jesus, então você deve dar mais atenção à qualidade que à quantidade. Parece-me que se deve começar com uma pronúncia muito lenta e em voz alta de cada palavra da Oração de Jesus, assegurando que esse coração participe da oração. Você pronuncia: “Senhor... Jesus... Cristo...”- e seu coração responde a cada palavra. E não busque de imediato repetir a Oração de Jesus muitas vezes. Basta dizê-lo dez vezes, se seu coração responde às palavras, isso será suficiente. O homem tem dois centros espirituais: a mente e o coração. Com a mente é conectada a atividade espiritual, a imaginação, os pensamentos, com o coração são conectadas as emoções e experiências. Quando se diz a Oração de Jesus, o centro deve ser o coração. É por isso que, ao orar, não se deve tentar representar algo na mente – por exemplo, Jesus Cristo – mas tentar manter a atenção no coração. Os antigos escritores ascetas da Igreja desenvolveram a técnica de “guardar a mente no coração”, através da qual a Oração de Jesus está conectada com a respiração: quando você inala, diz “Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus”, quando exala, “tem piedade de mim, pecador”. A atenção era, por assim dizer, transferida da mente para o coração. Eu não creio que todos devam praticar a Oração de Jesus dessa forma; é suficiente apenas dizer as palavras da oração com atenção e reverência. Comece sua manhã com a Oração de Jesus. Se durante o dia você tiver um minuto livre, recite a Oração por mais vezes; à noite, antes de dormir, repita até adormecer. Se você aprender a dormir e acordar com a Oração de Jesus, terá um grande apoio espiritual. Gradualmente, à medida que o seu coração se tornar mais correspondente às palavras da oração, você poderá chegar ao ponto em que se torna incessante – além de que o conteúdo principal da oração já não serão as palavras pronunciadas, mas o sentimento constante da presença de Deus em seu coração. E se você começar a dizer a oração em voz alta, gradualmente, chegará ao ponto que você dirá isso apenas em seu coração, sem envolvimento da língua ou dos lábios. Você verá como a oração transformará toda sua natureza humana e toda sua vida. Esse é o poder especial da Oração de Jesus. 

XXII: Livros sobre a Oração de Jesus 
“Seja o que faça, seja o que esteja fazendo em qualquer momento, dia e noite, pronuncie com a sua boca estas palavras Divinas: “Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim, um pecador.” Isto não é difícil: tanto enquanto em viagem, na estrada, e durante o trabalho – se estiver cortando lenha ou carregando água, cavando ou cozinhando. Afinal, em todas estas coisas, o corpo está em trabalho e a mente, ocupada – então dar a ela algo para fazer é inerente e prazeroso à sua natureza imaterial: pronunciar o nome de Deus”. Este é um trecho do livro Nas Montanhas do Cáucaso, o qual foi publicado no início do século passado e é dedicado à Oração de Jesus. Eu gostaria de enfatizar que esta oração precisa ser aprendida – além disso, de preferência com o auxílio de um diretor espiritual. Na Igreja Ortodoxa há professores de oração entre monásticos, párocos e até leigos: estas são pessoas que aprenderam sozinhas o poder da oração através da experiência. Contudo, se você não encontrar um instrutor – e muitos reclamam que atualmente é difícil encontrar um instrutor na oração – pode-se recorrer aos livros como Nas Montanhas do Cáucaso ou O Caminho de um Peregrino. O último, o qual foi publicado no século XIX e republicado várias vezes, é sobre uma pessoa que decide aprender a oração incessante. Ele era um andarilho que andava de cidade em cidade com uma sacola sob os ombros e um bastão, que aprendeu a orar. Ele repetia a Oração de Jesus alguns milhares de vezes por dia. Há também a clássica coleção de cinco volumes de trabalhos de Santos Padres do século IV ao V: A Filocalia. Este é um tesouro muito rico de experiência espiritual, contendo muitas instruções sobre a Oração de Jesus e sobriedade ou vigilância mental. Aqueles que desejam verdadeiramente aprender a como orar devem familiarizar-se com estes livros. Eu também citei uma passagem do livro Nas Montanhas do Cáucaso porque há muitos anos, quando eu era um adolescente, eu tive a oportunidade de viajar à Georgia, às montanhas do Cáucaso próxima à Sukhumi. Lá, encontrei eremitas. Eles viviam lá até nos tempos da União Soviética, longe da vaidade mundana, em cavernas, desfiladeiros e precipícios, e ninguém sabia de suas existências. Eles viviam em oração e passavam de geração para geração um tesouro de experiência orante. Estas eram pessoas que eram como de um mundo diferente, que alcançaram elevações espirituais elevadas e paz interior profunda. E isto foi tudo graça à Oração de Jesus. Que Deus permita que através de instrutores experientes e através dos livros dos Santos Padres, que nós aprendamos este tesouro: a incessante prática da Oração de Jesus!